Comme beaucoup de ports dans le monde, Marseille a longtemps eu une réputation de miteux et de criminel. Et aujourd’hui encore, la ville est peu soignée, ce qui n’est pas une mauvaise chose.
Cela donne à Marseille un caractère racailleux et lui confère un dynamisme et une couleur enivrants.
Vous pouvez tout voir dans des quartiers comme Le Panier, Noailles et La Paine et leurs boutiques, marchés et cafés.
Le Vieux-Port est utilisé depuis 600 avant J.-C. et si vous êtes inspiré par la grande époque de la plus vieille ville de France, vous trouverez un merveilleux choix de musées qui vous feront remonter le temps.
Découvrons les meilleures choses à faire à Marseille, facilement accessible depuis la merveilleuse Villa on the Rocks de Bandol :
1 . Vieux Port
Le gigantesque port rectangulaire de Marseille, qui fonctionne depuis 2 600 ans, est plus un quartier entier qu’une simple curiosité.
Sur trois côtés se trouvent des quais avec de larges promenades, pour la plupart d’anciens entrepôts du XVIIIe siècle.
Il semble que presque chacun d’entre eux possède un café, un restaurant de poisson ou un bar au rez-de-chaussée, avec des sièges en plein air pour que vous puissiez voir la vie dans cette ville enchanteresse se dérouler en buvant un pastis.
L’industrie s’est depuis longtemps déplacée vers les docks modernes situés au nord, et la plupart des bateaux du vieux port sont des bateaux de plaisance.
Mais sur le quai des Belges, le plus profond, les dernières prises sont toujours ramenées à terre pour être vendues au marché aux poissons au bord de l’eau chaque matin.
2. Basilique Notre-Dame de la Garde
Il est difficile de manquer ce monument qui s’élève au-dessus de la ligne d’horizon au sud du Vieux-Port.
C’est une église néo-byzantine du XIXe siècle à 150 mètres au-dessus de l’eau, avec une grande statue dorée de la Vierge à l’Enfant au sommet de sa tour pour veiller sur les communautés maritimes de Marseille.
Des sanctuaires religieux et des tours de guet existaient à La Garde depuis plusieurs siècles, et la basilique intègre les niveaux inférieurs d’un fort de la Renaissance qui comprenait également une chapelle.
L’ascension n’est pas à prendre à la légère en été, mais un train touristique part régulièrement du Vieux-Port.
Il va sans dire que le paysage d’ici est à couper le souffle.
3 . Parc national des Calanques
Les banlieues Sud et Est de Marseille frôlent une zone d’une beauté naturelle exceptionnelle.
Les Calanques sont des falaises et des criques de calcaire blanc escarpées qui atteignent des hauteurs gargantuesques et descendent brutalement vers la mer.
Vous pouvez découvrir ces merveilles rocheuses par terre ou par mer.
Si vous comptez faire de la randonnée, vous aurez besoin d’un esprit intrépide, car le GR 98 de Marseille à Cassis dure environ 11 heures et vous emmène dans un pays rude.
Bien sûr, le paysage compense l’effort.
Il y a aussi des mini-croisières au départ du Vieux Port, ainsi que des aventures guidées en kayak.
Si vous le pouvez, essayez de rejoindre l’anse d’une beauté indescriptible à la Calanque d’En Vau.
4. Musée d’Histoire de Marseille
Il peut être difficile de se faire une idée des 26 siècles d’histoire de Marseille, mais ce musée de premier ordre situé près du Vieux-Port vous aidera.
En raison de l’énorme durée de vie de l’attraction, c’est le plus grand musée d’histoire urbaine de France.
Pour les passionnés d’histoire, cela signifie une demi-journée passée à inspecter :
- des amphores,
- des céramiques,
- des fragments d’architecture,
- des vestiges de navires anciens,
- des mosaïques,
- des sarcophages et bien plus encore.
Outre cet amoncellement d’objets de l’Antiquité grecque jusqu’au XXe siècle, des cartes et des maquettes illustrent Marseille dans toutes les phases de son histoire.
Le bâtiment s’inscrit dans un ensemble de sites archéologiques comprenant des remparts, des bâtiments portuaires et une nécropole.
5. La Corniche
Sillonnant la côte sur plusieurs kilomètres à partir du Vieux Port, La Corniche est un long balcon sur la Méditerranée, passant devant les plages et les petits quartiers excentriques.
Vous pouvez la conduire, mais il est tout aussi gratifiant de marcher pour profiter de l’air marin et des vues exceptionnelles sur l’archipel du Frioul et les tours du château d’If dans la baie.
L’une des curiosités les plus frappantes est le Vallon des Auffes, un port de pêche traditionnel situé sur une crique escarpée, entouré de vieilles cabanes délabrées et accessible depuis la mer sous les arches qui soutiennent la route.
6. Le Panier
Cette partie de Marseille, juste au nord du Vieux-Port, est habitée depuis 600 avant Jesus Christ et était le site de la colonie grecque de Massalia.
Au fil de son évolution, la ville est devenue le lieu où les vagues d’immigrants de Marseille se sont installées, et aujourd’hui encore, on y trouve une importante population maghrébine et corse.
C’est un quartier aux murs ocres, aux escaliers de pierre et aux longues rues en forme de couloirs qui émergent sur des places ensoleillées.
Jusqu’à récemment, c’était l’un des quartiers les plus pauvres de Marseille, comme le montre la Vieille Charité, une aumônerie baroque du 17ème siècle avec trois niveaux de galeries à arcades autour d’une chapelle.
Aujourd’hui, c’est un quartier de plus en plus branché, avec des boutiques indépendantes et des magasins d’artisanat, des cafés et beaucoup d’art de rue imaginatif.
7. MuCEM
Inauguré en 2013, le MuCEM est un musée de pointe qui a régénéré une partie du front de mer de Marseille à côté du Fort de Saint-Jean du XVIIe siècle.
L’architecture est époustouflante, mais ce qui se trouve à l’intérieur est en fait assez difficile à résumer : C’est une sorte de panorama de la culture et de la civilisation méditerranéennes, qui comprend des expositions d’art, de photographie et des objets historiques.
La plupart des visiteurs s’accordent à dire que les expositions ne sont pas des plus cohérentes, sautant capricieusement d’une période à l’autre et d’un thème à l’autre, mais elles sont si diverses qu’il existe des galeries pour capter l’attention de tous.
L’entrée au fort, construit par Louis XIV, est incluse dans le billet, et cette structure est reliée au musée par deux ponts.
Le Saviez Vous ? La Villa On the Rocks a été pensée et réalisée par le même architecte que celui du MUCEM
8. La Plaine et Noailles
A l’Est du Vieux-Port se trouvent deux quartiers qui vous donneront un aperçu de la vie quotidienne à Marseille.
Noailles est un autre quartier dans lequel des générations d’Africains se sont installés, notamment après que l’Algérie soit devenue un territoire français en 1830.
Ici, le marché, délabré et chaotique, se déroule du lundi au samedi, avec des curiosités et des parfums qui pourraient venir d’un souk d’Afrique du Nord ou du Moyen-Orient, avec des pains plats qui cuisent et des brochettes qui grésillent.
La Plaine, autour de la place Jean Jaurès, quelques rues plus à l’Est, est l’un des quartiers les plus branchés de la ville.
On y trouve des boutiques et des bars chics, ainsi qu’un marché les mardis, jeudis et samedis matins avec un fouillis d’étals vendant tout, des produits frais aux parfums.
9. Stade Vélodrome
Avant même une merveilleuse rénovation dans le cadre de la préparation de l’Euro 2016, le stade de l’Olympique de Marseille était l’une des cathédrales du football mondial.
Aujourd’hui, c’est le plus grand stade de football de club du pays, avec une capacité de 67 000 places, et il est enfin protégé du vent impitoyable du Mistral par un toit ondulé spectaculaire.
Bien qu’il soit une icône, le Stade Vélodrome n’a pas toujours été apprécié par la ville ou les fans de l’OM.
Vous apprendrez tout ce qu’il faut savoir sur cette histoire au cours d’une visite d’une heure, en visitant les vestiaires, le point culminant des terrasses et en allant au bord du terrain.
10. Boulevard Longchamp
L’une des promenades les plus édifiantes de Marseille peut être effectuée le long du beau boulevard Longchamp avec ses maisons haut de gamme du XIXe siècle et sa double rangée de platanes.
La meilleure façon de le faire est de se diriger de la gare de la Canebière vers le Palais Longchamp, et la colonnade et la fontaine en forme de croissant de cet imposant complexe du XIXe siècle s’offriront lentement à la vue.
Le Palais Longchamp, le parc et les attractions qui l’entourent ont été construits pour célébrer l’achèvement du Canal de Marseille, qui a relié la Durance et mis fin à des siècles de problèmes d’approvisionnement en eau pour la ville.
Le Musée naturel et le Musée des beaux-arts de la ville se trouvent également dans ce lieu.
11. Cité Radieuse
Construit entre 1947 et 1952, cet immeuble d’habitation en béton fut la première Unité d’Habitation de l’architecte suisse Le Corbusier, un projet qui se répéta dans toute l’Europe dans l’après-guerre.
L’idée était de transférer les maisons, les rues et les commodités d’une ville dans un bloc de béton de 18 étages.
Plus d’un millier de personnes y vivent encore, mais une visite guidée vous emmène dans l’un des appartements d’origine restaurés, et jusqu’à la terrasse sur le toit où vous pourrez admirer la ville.
Comme tous les bâtiments de Le Corbusier, il est désormais protégé par l’UNESCO.
12. L’Estaque
L’Estaque, aujourd’hui une banlieue du nord-ouest de Marseille, est un village de pêcheurs qui a inspiré Cézanne, Braque et bien d’autres peintres de la fin du XIXe siècle.
Cézanne, en particulier, a passé beaucoup de temps à l’Estaque, peignant des scènes du village et de la mer à différentes saisons.
Si vous connaissez bien son œuvre, vous aurez peut-être des frissons en observant ces paysages marins de vos propres yeux.
L’artiste marseillais Adolphe Monticelli était un autre peintre lié au village à cette époque, et il y a un musée à L’Estaque qui possède la plus grande collection unique de ses œuvres dans le monde.
Au cours d’une promenade, passez par le vieux port où des étals vendent des panisses (frites faites avec de la farine de pois chiches) et des chichis fregis (beignets).
13. Musée des Docks Romains
L’histoire ancienne de Marseille est si riche qu’un seul musée ne suffit pas pour vous montrer tout ce qu’il y a à voir.
Le Musée des Docks Romains se trouve à quelques rues du côté nord du Vieux Port et couvre le site de l’un des rares entrepôts commerciaux romains connus dans le monde.
Ils ont été découverts après la guerre, au cours de laquelle un certain nombre de rues avaient été dynamitées par les Allemands.
Ce qui vous époustouflera ici, ce sont les dolia, de gigantesques cruches en céramique aussi hautes que des adultes et capables de stocker 2 000 litres de vin ou d’huile d’olive.
14. Plages
Bien que située sur la Méditerranée et disposant de 42 kilomètres de côtes, Marseille n’a jamais été considérée comme une destination balnéaire.
Mais au milieu des années 70, le parc balnéaire du Prado a été créé, récupérant 40 hectares de mer et les recouvrant de galets et de sable.
Ce qui le rend vraiment unique, c’est la vue sur les rochers blancs noueux au début des Calanques, au Sud-Est.
Les plages de la Corbière au nord, juste après l’Estaque, sont une autre option pour se détendre en bord de mer.
Ces plages sont également artificielles et, comme le Prado, elles sont protégées de l’érosion par des brise-lames pour de splendides souvenirs.
15. Cuisine
La bouillabaisse est un plat marseillais qui est cuisiné dans le monde entier.
Il s’agit d’un ragoût de poissons et de fruits de mer normalement composé de poissons maigres qui ont peu de valeur marchande et qui sont meilleurs lorsqu’ils sont cuits, comme les scorpions, le congre et les merles.
Ces derniers sont mijotés avec du vin, de l’huile d’olive et du safran, bien que le reste de la recette varie d’un restaurant à l’autre.
Une partie du rituel consiste à tremper du pain rustique dans de la rouille, une sorte de mayonnaise piquante, et à le laisser tomber dans la soupe.
Tout cela se marie parfaitement avec les vins blancs de la vallée du Rhône ou du Languedoc-Roussillon, ce blog vous permettra d’en savoir plus.
Du côté des sucreries, vous pouvez prendre des navettes, de jolis biscuits en forme de bateau aux saveurs variées, de l’anis au chocolat.